1970年代末，在西北敕勒川/牧场做%了小半-@辈子牧马人的小学教师许灵均（朱时茂）一 [路($风@]尘来到北京饭店，与30年未\
 曾谋/\面的  父亲、旅美华侨企业家许景由+_（`,刘琼）见面。当年，追求个人自由的,许景由无(%法忍,@受与妻子 +的错误婚姻，丢下妻儿去了美国$。此次归来，他有心带![*许灵均_回美国继承事业。;
　@　交谈中，许灵均不认为将自己融在`_集体中、时时以国家利*!益为重的行为是思想陈旧的表现，对)于父亲:的舒适生活，他并 不艳羡+。
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　　回??顾自己几十.*年来_/所走的道
路，虽有幼年成, ,为:\
弃儿、青年被打成右派下放牧场的悲惨经历，却也数次从牧区质朴、善良-] 的 :乡民身上感受到人间温情，而在)[艰难岁月中与四^(/ 川
]苦命女李秀芝（丛珊）结为夫妻后，\许灵均.更是尝到苦尽甘来的心酸与甜$美。+他= )认为，国==家在好不容易迈过[+“文革.).”这个大坎之后，%个人更应该同亲朋一起，不离不弃% 地跟着她走向新生。